GRÉGOIRE Jean Louis - L’Alsace perdue

L’Alsace , buste en bronze par Grégoire.
Jean-Louis Grégoire ( 1840-1890) artiste et sculpteur français, né à Paris, à suivi les cours de Jean Samson à l’Ecole des Beaux Arts de Paris et expose régulièrement dans les Salons. Spécialiste des scènes mythologiques, il réalise après la défaite de 1870 plusieurs sujets patriotiques. Dans ce contexte il sculpte, entre autres, ce superbe buste d’une jeune fille en larmes symbolisant la souffrance de l’Alsace perdue. Ce patriotisme, largement développé lors des débats politiques par Gambetta, fervent opposant à l’abandon de l’Alsace, est un thème repris par de nombreux artistes de l’époque. La toile signée de Jean Jacques Henner, « L’Alsace , elle attend » une des œuvres les plus marquantes de cette époque, fut même reprise dans tous les livres d’histoire mis à disposition des élèves des collèges. Grégoire réalisa ce buste en 1871 et présenta une version en marbre de son « Alsace » au salon de 1873 et une version en bronze au salon de 1874. Henri d’Orleans, duc d’Aumale, fit don en 1897 d’un buste identique en terre cuite au Musée Condé Chateau de Chantilly .
Evoquant le modèle de Henner, dont Castagny écrivit dans « le siècle » « Elle a seize ans, l’âge de la génération qui doit voir s’accomplir l’inévitable revanche » . Grégoire choisi pour modèle, une jeune fille aux traits fins mais au regard rêveur, une larme discrète coulant sur sa joue, ne laissant aucune ambiguïté sur la symbolique du message à faire passer. Bronze, fonte ancienne , belle patine médaille